TR – na raiz da discórdia da Apparition

Kristen Stewart, a atriz de 20 anos, mais conhecida pela sua Bella Swan em Crepúsculo, Lua Nova, e do próximo, Eclipse, dividida entre o vampiro Robert Pattinson e o lobisomem Taylor Lautner, tem tentado ampliar os horizontes como atriz. Nos últimos anos, Stewart tem assumido papéis desafiantes em várias produções independentes.

Dois desses, The Runaways, de Floria Sigismondi, co-estrelando Dakota Fanning; e Welcome To The Rileys, de Jake Scott, co-estrelando James Gandolfini e Melissa Leo, foram recebidos com críticas positivas – dirigidas principalmente às performances de Stewart – no Sundance Film Festival de 2010. Ambos foram finalmente comprados pela Apparition. (Para Welcome To The Rileys, que desencadeou uma campanha de e-mails para conseguir que o filme fosse distribuído, a Apparition fez parceria com a Sony Worldwide Acquisitions Group [Grupo Sony de Aquisições Mundiais]).

Nesta última segunda-feira, 10 de Maio, o co-fundador da Apparition, Bob Berney, deixou inesperadamente a companhia, pegando de surpresa aqueles da distribuidora indie, incluindo o parceiro Bill Pohlad, e quase todos na indústria.

O e-mail de Pohland para seus funcionários logo se tornou público:

Para nossos colegas e funcionários Apparition:

Como alguns de vocês sabem, Bob Berney me apresentou sua demissão. Eu suspeito que essa notícia venha como uma surpresa para muitos de vocês. Isso certamente foi para mim. Então, eu não posso afirmar que nós temos um plano em seu lugar ainda, em decorrência desse anúncio. No entanto, eu posso lhes assegurar de que nós vamos trabalhar nos próximos dias para explorar nossas opiniões com respeito à sua substituição. Enquanto isso, Valerie Bruce, nossa Vice Presidente Sênior de Negócios, servirá de COO provisória.

Eu peço desculpas por qualquer confusão e incerteza que essa notícia possa causar, mas saibam que nós estamos orgulhosos e gratos por todo o trabalho que vocês têm posto na empresa, e valorizamos seu apoio contínuo.

Bill Pohlad.

A recém-formada tentativa da Apparition para decolar com o “Bright Star” de Jane Campion, estrelando Ben Whishaw e Abbie Cornish, um dos sucessos do Cannes Film Festival 2009. O romance de época de 8,5 milhões de dólares, no entanto, acabou ganhando decepcionantes 4.44 milhões de dólares nas bilheterias nacionais.

Havia, também, histórias sobre divergências entre Pohlad e Berney depois que a companhia de Pohlad, a River Road, vendeu os direitos autorais do drama político Fair Game, de Doug Liman, estrelando Naomi Watts e Sean Penn, para a Summit Entertainment. (Essas histórias foram desmentidas depois, pelo menos até certo ponto.)

Uma escassez de fundos de investimentos dispostos à Apparition não ajudou nada, mas a tira de filme que “quebrou as costas do camelo” foi aparentemente o jeito com que o filme de rock biográfico, R-rated, The Runaways foi liberado.

“Eu posso derrubar esse Fair Game, que o River Road de Pohland financiou junto com participantes da mídia, mas está sendo distribuído pela Summit, e [causou] grande divisão,” escreveu Mike Fleming para Deadline.com. “Pelo que me disseram, não houve grande divergência sobre esse filme. Mas eu tenho escutado que houve uma discussão significativa entre Pohlad e Berney sobre como liberar The Runaways. Berney queria ir à larga escala de 1200 cinemas. Ao invés disso, o filme foi apoiado com uma campanha viral.”

Em concordância com essa avaliação, Thompson, da Anne Thompson de Hollywood, afirmou que “o filme que mais provou a parceria de Pohlad/Berney foi o músico biográfico The Runaways, que carregou as maiores expectativas previstas para as duas estrelas de Twilight, Dakota Fanning e Kristen Stewart. Nesse caso, depois de um respingo do lançamento no Sundance, Pohlad alterou os planos de distribuição de Berney, puxando drasticamente o filme, de um lançamento largo e planejado para um em uma plataforma mais conservadora.”

Apesar de uma série de boas críticas para o filme de Sigismondi e, especialmente, para a performance de Stewart como a roqueira Joan Jett, depois de oito semanas, The Runaways arrecadou escassos 3,5 milhões de dólares – ou um pouco mais que um terço de seu custo de 10 milhões de dólares. Sua ampla liberação foi em 244 cinemas no fim de semana de abertura. Uma expansão planejada, em Abril passado, significou ao filme passar de 84 salas de exibição no 3º fim de semana para 204 cinemas no 4º, e 243 cinemas no 5º fim de semana.

A classificação ‘R’ do filme pode muito bem ser parte do problema, uma vez que tem ajudado a afastar os inúmeros fãs adolescentes de Stewart. (The Runaways deve ter melhor sorte em DVD/VOD.) Vários desses fãs, por sua vez, tem expressado reclamações de que a Apparition fez um péssimo trabalho de sensibilização sobre o filme.

O Welcome To The Rileys, de Kristen Stewart, supostamente adquirido pelo próprio Berney, estará passando no próximo Festival de Filmes de Los Angeles [Los Angeles Film Festival], que terá, também, uma sessão especial de A Saga Crepúsculo: Eclipse. Em Welcome To The Rileys, Stewart interpreta uma dançarina de pole dance desbocada e prostituta que é “salva” por um homem (Gandolfini), que perdeu sua filha recentemente.

A menos que haja mais transtornos na Apparition, Welcome To The Rileys está programado para ser lançado nos Estados Unidos ainda este ano.

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